Flughäfen bestehen üblicherweise aus Terminalgebäuden, Fluggastbrücken oder Gehwegen, Tankstellenflächen sowie Flugzeughangars. Diese Bereiche unterscheiden sich hinsichtlich Brandursachen, erwarteter Brandgröße und erforderlicher Brandschutzsysteme. Terminalgebäude von Flughäfen sind besonders brandgefährdet durch unmittelbar angrenzende Flugzeugbetankungs- und Wartungsarbeiten sowie die hohe Personenbelegung in den Terminals.
Die NFPA 415, Standard für Flughafen-Terminalgebäude, Tankstellenflächen und Fluggastbrücken, behandelt primär die Schnittstelle des Terminalgebäudes zur Flugzeugrampe, während eine Vielzahl anderer NFPA-Normen für Bereiche wie Restaurants, Gepäckabfertigungssysteme sowie wichtige elektronische und Computeranlagen Anwendung finden.
Automatische Sprinkleranlagen, Steigrohr- und Schlauchsysteme sowie Hydranten an Rampen- und Straßenfronten von Terminalgebäuden sowie Brandmeldesysteme sind gängige Brandschutzsysteme in Flughafenterminals. Fluggastbrücken oder Gehwege schützen normalerweise die Passagiere vor Witterungseinflüssen, bilden jedoch bei Einhaltung der NFPA 415-Anforderungen einen sicheren Ausweg vom Flugzeug.
Die große Menge brennbarer Flüssigkeiten, die beim Betanken eines Flugzeugs gehandhabt wird, erfordert besondere Entwässerungsmaßnahmen auf der Tankstelle, wie sie in NFPA 415 beschrieben sind. Flugzeughangars stellen ein Brandschutzproblem dar, da große Mengen brennbarer Flüssigkeiten in diesen Hangars gelagert werden. Die NFPA 409, Standard für Flugzeughangars, definiert die verschiedenen Typen von Hangars und legt Anforderungen und Bestimmungen für jeden Hangartyp fest.
Mehrere fest installierte Brandschutzsysteme werden von NFPA 409 anerkannt, wie z. B. Deluge-Schaum-Wasser-Sprinkleranlagen, geschlossene Kopf-Wasser-Sprinkleranlagen sowie Schaum-Löschsysteme mit niedriger oder hoher Expansion und Brandmeldesysteme. Optische Detektoren, sowohl UV- als auch Infrarot-Typen, spielen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Branderkennung in Flugzeughangars, da sich Brände schnell ausbreiten können und die Höhe moderner Hangars die Reaktionszeit gewöhnlicher Wärmedetektoren verzögert.